Rich Brian独家纪录片：这张20岁的黄色面孔何以征服美国50州
这是 Figure 的第 221 支
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这是国内关于印尼说唱歌手Rich Brian的首部纪录片。
当预告片发布到视频平台时，我们用了「亚洲最红说唱歌手」来定义Rich Brian，结果收到上百条评论，质疑「亚洲最红」是什么标准。
如果我们的措辞更加严谨，诸如「亚洲说唱歌手中全球知名度最高的一位」或者「全球嘻哈圈公认的最红亚洲说唱歌手」，也许就不会引发上述争议。但这些质疑的声音至少反映出：通过国内综艺节目了解说唱音乐的人们，对于海外嘻哈圈依然不够了解。
Rich Brian到底何方神圣？凭借《Dat $tick》一曲爆红后，2018年2月，首张专辑《Amen》让他成为「史上第一位」在iTunes的嘻哈音乐排行榜上夺冠的亚洲说唱歌手，同时被福布斯亚洲选入30 Under 30 Asia（注：30位影响世界的亚洲青年力量）。
2019年，关于Rich Brian到底有多红，有了一个让即使不关注嘻哈圈的人也能感同身受的答案：Brian和家人被印尼总统接见。从那天开始，「说唱」在这个传统的东南亚国家里，被人们视为能够「光宗耀祖」的事业了。
但对于见惯大场面的Brian而言，被总统接见只是一件让父母开心的事。今年夏天他最看重的「大事」是自己发布了第二张个人专辑《THESAILOR》。
这位即将跨入20岁的印尼小子过上了许多同行梦寐以求的生活：移居美国成为一名真正的说唱歌手，让全世界记住了自己的名字。
Rich Brian本名Brian Imanuel。2016年，他在YouTube上面发布了嘻哈歌曲《Dat $tick》。MV中他身着粉色polo衫、年代感十足的腰包加上「智障」的肢体动作，充满诙谐气息，让这首歌迅速在全世界爆红。
当时年仅16岁Brian并没有打算成为一位说唱歌手，他的职业目标是摄影师或喜剧演员——这也是在拍摄《Dat $tick》MV的时候，他选择用搞笑风格的原因。很多人以为，这首歌只是一个沙雕博主的「恶作剧」。但故事从这里改变了方向，全世界的嘻哈迷注意到了这位另类歌手的存在。《Dat $tick》在YouTube上的累积播放量达到1.2亿次。
Brian的祖国印度尼西亚，拥有2.6亿人口，是全球第四的人口大国。Brian无法预估有多少同胞为自己贡献了点击量，他可以确定的是，接见自己的印尼总统佐科·维多多的几个孩子都是自己的歌迷。
Rich Brian生长于雅加达一个中产阶级家庭，父亲是律师。小学二年级时，Rich Brian因社交焦虑障碍离开了学校，在家接受家庭教育。
在Brian口中，则有另一个版本。他以年轻人特有的认真又戏谑的态度讲述：「我的父母以没有时间为由，让我回家接受家庭教育。直到有一天，我发现从我家步行到学校只需要两分钟。开始的两年，父母会按时给我安排作业，但是两年后突然没有作业了，我们彼此之间就再也没有提起过这个事情。」
Brian直到现在也不明白为什么要在家接受教育，但他很感激这段非同寻常的经历。
11岁时，有大把时间闲着无聊的Brian开始在社交网络上做一名「沙雕博主」，发布各种自己创意的喜剧视频。研究怎么涨粉是他每天的主要工作，同时他也喜欢通过YouTube看看别的博主是如何「沙雕」地吸粉。他因此对英语产生了兴趣，每天观看大量视频，直到有一天，他发现自己在思考的时候内心语言竟然是英语。谈起这段「自学」经历，他觉得差点把自己都「酷毙」了。
当他看到Tyler, The Creator（注：美国著名说唱歌手/潮流先锋）在中学时期的Freestyle视频时，除了肤色不一样，Brian仿佛看到了另一个自己。他决定去尝试做音乐，那时他14岁。
《Dat $tick》爆红之后，Brian因当时的艺名「Rich Chigga」引来无数的责骂和怀疑，因为在某些英文语境中「Chigga」一词会冒犯到黑人。Brian因此决定给自己留两条「后路」：一是不再做「沙雕视频」让网友对他审美疲劳，二是好好钻研音乐，用作品来证明自己。
恰在此时，美国嘻哈音乐厂牌88Rising主动与他联系，提出签约意向。18岁的Brian没有与任何人商量，二话不说签下这份协议，从此成为一名职业歌手。此后一年时间，他和「东家」只有通过网络联系，直到一年后才见到自己的老板、88Rising的创始人、美籍日韩混血裔青年Sean Miyashiro（红遍全球的中国说唱组合HigherBrothers和他背后的缔造者）。
Brian说：「签约88Rising是我目前做过最好的选择。」
音乐生涯有所起色后，不满20岁的Brian从印尼来到美国，一个人面对完全不同的文化背景。身为一个没有美国公民身份的印尼人，他在全美50个州进行过表演。因为惦记父母，他会每隔半年就回到印尼休息一个月。
时隔一年，Brian带着全新专辑《Thesailor》重新回归大众的视线。这一次，他想用作品向世界证明：Rich Brian绝对不是一位昙花一现的歌手。
对于现今所谓的嘻哈圈生态来说，歌手的爆红和消失都司空见惯。能不能持续性地用音乐征服所有听众，是另一回事。
从某种意义上讲，Brian为自己选择了一个「楚门的世界」。他用社交网络将个体的成长过程，完整地、即时地发生在全世界的目光里，这是一个不可复制的过程。因此他的成功并不是由于「侥幸」，而是来自完整的「Brian人格特质」。
在网络上看到他的影片或音乐，人们会觉得他很讨喜。不管是不是Brian的粉丝，都没办法从他身上找到一个能让人讨厌的点。他的故事让人感到惊奇，但他散发出的气息却非常自然，他就是在做自己而已。
尽管刚满20岁就走上了人生巅峰，但Brian已经有足够的成熟和理智去思考自己未来的道路。他说：「如果你在作品上只付出一半的精力，那你很快就会被遗忘。我一直在试着向别人证明我是认真的，并且这是我喜欢做的事。」
尽管越来越多元的文化出现在嘻哈音乐中，主流的关注焦点依然环绕在黑人种族身上。即使如Post Malone这么有才华的美国白人说唱歌手，音乐生涯都得不断面临有关种族的争议性问题，更不用说Rich Brian这样连英文都不是母语的黄种人。
因此，当Brian横空出世时，他的存在就不单单是一位「说唱歌手」所能定义。新专辑《Thesailor》中「水手」的概念，正是来自他漂洋过海的亲身经历。他希望借此鼓励跟他一样来到美国追逐梦想的所有年轻人：只要有决心和毅力，世上真的没有不可能的事情。
最新单曲《Yellow》的MV中同样能看到Rich Brian成名两年多以来的经历。这是一个少年真正的成长记录。
尽管承载了太多的「意义」和「价值」，Brian却希望人们把重点放在作品本身，不要因为他是黄种人就对他的音乐和影像抱有刻板印象。从把自己的名字由Richchigga改成Rich Brian起，他就希望世界能认真地看待一位说唱歌手，而不是一个喜剧演员。
Rich Brian的名字就像一个宣告：曾经在YouTube上为《Dat$tick》点赞的1.2亿人必须要重新认识他，全世界所有的嘻哈迷也必须要认识他。未来势不可挡，「这真的是非常疯狂」。
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